Les romans essentiels chez Harlan Coben

1. Dans les bois (2007), le polar de référence d’Harlan Coben

Résumé de l’histoire

Chargé d’élucider une affaire de viol, un jeune procureur se retrouve plongé dans les souvenirs du drame qui a changé sa vie vingt ans plus tôt…

Paul Copeland a mis vingt ans pour accepter l’idée que sa sœur, comme trois autres adolescents cette nuit-là, est morte assassinée dans le camp de vacances du lac Charmaine. Même si deux corps seulement ont été retrouvés dans les bois, les chances de revoir Camille vivante se sont évanouies avec le temps.

Aujourd’hui, Paul est à la morgue et c’est tout son passé qui lui saute à la gorge. Devant ses yeux, un espoir fou. Le cadavre d’un homme. L’autre adolescent porté disparu…

Un extrait du roman

La mort est comme un coup de masse, de la destruction pure. Elle frappe, vous êtes terrassé, vous vous relevez pour reconstruire. Mais ne pas savoir – le doute, le flou –, c’est un peu comme l’action des termites ou d’un germe insidieux. Ça vous ronge de l’intérieur. On ne peut pas empêcher la pourriture de proliférer. On ne peut pas reconstruire car la mort continuera son érosion.

2. Une chance de trop (2003), un best seller adapté sur TF1

Résumé de l’histoire

Un matin comme les autres, Marc prépare le petit déjeuner en famille. L’instant d’après, il se réveille sur un lit d’hôpital après douze jours de coma.

Ce qui s’est passé entre-temps, deux inspecteurs de police venus à son chevet le lui annoncent, le laissant sans voix. Que peut-il leur répondre ? Non, il ne sait pas qui lui a tiré dans le dos, tué sa femme et kidnappé Tara, sa fille de six mois. À bien y réfléchir, le plus dur n’est pas de perdre ce que l’on a de plus cher au monde, mais d’être le principal suspect…

Un extrait du roman

Je me trouvais dans un état que faute de mieux je qualifie de sommeil. Je ne m’endors plus jamais complètement. Je flotte au-dessus du seuil de la vigilance, les yeux fermés. Les nuits traînent en longueur comme les jours. La frontière entre les deux est incertaine. La nuit, si mon corps parvient à se reposer, mon esprit, lui, refuse de se déconnecter.

TV Ce livre a été adapté en mini-série qui a été diffusée sur TF1 en 2015. L’actrice Alexandra Lamy y tient le premier rôle.

3. Ne le dis à personne (2001), un thriller populaire paru au cinéma

Résumé de l’histoire

David Beck croyait sa femme Elizabeth assassinée au bord du lac Charmaine. Huit ans plus tard, il reçoit un e-mail anonyme où le visage d’Elizabeth apparaît au milieu d’une foule, filmé en temps réel. David est entraîné dans une course contre la montre au bout de laquelle l’attend un passé au goût amer.

Un extrait du roman

On ne reste pas les bras ballants quand on t’agresse ou qu’on agresse l’un des tiens. Et on ne réagit pas comme l’État avec ses réponses graduées et autres âneries.
Si quelqu’un cherche à te nuire, la clémence et la pitié, tu t’assois dessus. Tu élimines l’ennemi. Tu pratiques la politique de la terre brûlée. Ceux qui méprisaient cette philosophie, qui la jugeaient inutilement machiavélique, étaient aussi ce qui causaient des ravages inconsidérés.

TV Ce roman très populaire d’Harlan Coben a été adapté au cinéma en 2006 avec François Cluzet dans le rôle principal.

4. Par accident (2018), un livre inspiré de l’enfance de Coben

Résumé de l’histoire

Il y a quinze ans, la vie de Nap Dumas a basculé : son frère jumeau et la petite amie de celui-ci ont été retrouvés morts sur la voie ferrée. Double suicide d’amoureux ? Nap n’y a jamais cru.

Désormais flic, Nap voit ressurgir le passé : Rex, leur ami d’enfance, vient d’être sauvagement assassiné. Sur les lieux du crime, les empreintes d’une femme que Nap pensait disparue : Maura, son amour de jeunesse, dont il était sans nouvelles depuis quinze ans. Le choc est total pour le policier. Celle qu’il aimait serait-elle une dangereuse psychopathe ? Où est Maura ? Et s’il était le prochain sur sa liste ? La vérité est proche. Si proche. Bien plus terrible et dangereuse que tout ce que Nap imagine…

Un extrait du roman

Elle a lu que le temps passe plus vite quand on est enfermé dans une routine, qu’on n’apprend rien de nouveau, qu’on reste bloqué dans le même mode de vie. Le mieux, pour ralentir le temps, est de vivre de nouvelles expériences.

5. Rupture de contrat (1995), le premier thriller avec Myron Bolitar

Résumé de l’histoire

Jusqu’à présent, Myron Bolitar, agent sportif, officiait plutôt en seconde division. Mais en prenant sous son aile le quaterback le plus prometteur de sa génération, Christian Steele, il se retrouve propulsé en première ligne. Entre négociation de contrat, rumeur de meurtre et photographies porno, l’ex-agent du FBI est à nouveau sur le pied de guerre.

Un extrait du roman

Comme la plupart de ses codétenus, il avait passé son temps de réclusion à faire des pompes et à soulever des poids. Nos établissements pénitentiaires semblent destinés à développer la force physique d’individus violents, ce qui fait qu’ils sont mille fois plus dangereux quand ils en ressortent. Sacré système !

SERIE Ce livre est le tome d’ouverture de la série consacrée au héros Myron Bolitar, qui compte 11 volumes au total.